El estudio Petrology of Parícutin Volcano, Mexico, publicado por Ray E. Wilcox en 1954, constituye uno de los registros más precisos sobre la composición mineralógica del volcán más joven del mundo. La lectura de este informe deja rastrear índices de distintos componentes minerales presentes en lavas, cenizas e incluso fumarolas. Deja también integrar y enlistar tanto elementos químicos aislados como formaciones de composiciones un tanto más complejas, presentes en forma de piedras o trazas. El impulso natural al acercarse a un texto como este parece ser seguir el camino que el mismo documento sugiere: agotarlo en un registro científico de lo medible y cerrado.

Sin embargo, aproximarse a un documento así implica un paso —muchas veces forcluido—: surcar los enredosos caminos de la materia que lo sustenta. La reactivación material de lo que describe un documento archivístico es un intento de devolver a la descripción científica una dimensión de lo sensible que, de cierto modo, siempre estuvo ya ahí. Lo sensorial, primera forma en la que nos las hacemos con la materia a nuestro alrededor, deja entrever un terreno para una significación que no ha sido ya cifrada anteriormente.

La pregunta por los vestigios materiales es también una pregunta por los vestigios sensibles. Si aceptamos al paisaje como un lenguaje a decodificar, la huella que este deja inscribir en la materia nos es accesible, de buenas a primeras, mediante la sensación. Si, además, tomamos por cierta la idea de que todo archivo nace de, y se preserva en, un registro material, podríamos pensar en llevar esta idea al archivo del paisaje mismo. No sólo conservar datos, testimonios o documentos, sino restituir o reinventar la experiencia sensible que los originó. La apuesta de trabajar, sí, con la palabra pero también con la materia, es dar cuenta de este resto, a menudo pasado por alto, en nuestro encuentro con el material de archivo.

Volver a Petrology of Parícutin Volcano in Mexico no como registro analítico, sino como una suerte de cartografía cromática, es un movimiento para mostrar la densidad sensible en un registro que fue pensado para abstraerla: cuestionar los dualismos de la razón instrumental que opone materia y sentido. Acercarse a lo sensorial desde el registro científico implica habitar una zona de tensión: interrogar lo cuantificable desde lo que desborda la medida.

Frente a la voluntad de dominar o clasificar la naturaleza, permanecer con el resto sensible del archivo es una forma de recuperar el asombro y lo inexplicable.

Esta relectura material no busca desacreditar la ciencia, sino mostrar cómo el conocimiento, muchas veces a regañadientes y sin querer, deja ver su propio uso de operaciones sensibles y retóricas. La razón necesita de la metáfora y del cuerpo para sostenerse. Reactivar ese antecedente sensorial y material, y hacerlo el núcleo mismo del trabajo, intenta sacar ese presupuesto y ponerlo en primer plano: pensar la materia y el archivo mismo no como meros soportes cerrados del conocimiento, sino como fuente constante de significaciones abiertas. Si la medición quisiera agotar el sentido, este resurge en lo sensible: la materia del volcán continúa escribiendo paisaje incluso después de su erupción.